La canicule est un phénomène météorologique qui peut s’avérer dangereux non seulement pour les humains, mais également pour les animaux de compagnie, en particulier les chiens. Certains d’entre eux sont plus sensibles que d’autres à ces fortes chaleurs en raison de leurs caractéristiques physiques ou génétiques. Il est essentiel pour les propriétaires de ces races de prendre des précautions particulières lors des journées chaudes. Voici une liste non exhaustive des races de chiens les plus vulnérables à la canicule.
Les chiens à museau court (brachycéphales)
Ces chiens possèdent des voies respiratoires rétrécies qui rendent la respiration difficile lorsqu’il fait chaud. Ils ont donc plus de difficulté à réguler leur température, même lors de courtes promenades.
- Bulldog Anglais
- Bouledogue Français
- Carlin
Les races à pelage épais
Originaires de régions froides, ces chiens possèdent une fourrure, notamment un double pelage épais, qui les protège du froid, mais qui ne les avantage pas lors des jours chauds, malgré la mue.
- Husky
- Samoyède
- Chow-Chow
Les races lourdes ou à forte masse musculaire
Leur taille et masse musculaire rendent la régulation de leur température plus difficile. En effet, un chien de grande taille produit plus de chaleur à cause de son plus grand volume. En outre, un animal avec une masse musculaire importante produira plus de chaleur pendant l’exercice qu’un autre qui en possède moins. Si cet exercice a lieu dans des conditions de chaleur, le risque d’hyperthermie est augmenté. De plus, un corps plus massif peut agir comme une barrière isolante, retenant la chaleur à l’intérieur. C’est bénéfique par temps froid, mais lors de journées chaudes, cela entrave la capacité du chien à se refroidir.
- Saint-Bernard
- Dogue de Bordeaux
Les chiens âgés, en surpoids ou avec des problèmes de santé
Toutes les races de chiens qui sont en surpoids, âgées ou qui ont des problèmes de santé sous-jacents (comme des problèmes cardiaques ou respiratoires) sont également plus à risque pour plusieurs raisons :
- Les chiens âgés ont des capacités physiologiques réduites. À mesure que les chiens vieillissent, leurs systèmes corporels deviennent souvent moins efficaces. La capacité du cœur à pomper le sang, des poumons à absorber l’oxygène et des vaisseaux sanguins à se dilater et à se comprimer diminue.
- L’excès de graisse des chiens en surpoids agit comme une couche isolante, emprisonnant la chaleur à l’intérieur du corps et rendant le refroidissement plus difficile. De plus, l’excès de poids peut exercer une pression supplémentaire sur les articulations et les organes, rendant tout mouvement ou exercice plus épuisant et donc générateur de chaleur.
- Les chiens avec des problèmes respiratoires ont fréquemment du mal à haleter efficacement. Or, le halètement est le principal mécanisme de refroidissement des chiens.
- Les chiens souffrant de problèmes cardiaques peuvent avoir un cœur qui n’est pas en mesure de pomper le sang correctement. Or, la circulation sanguine aide à réguler la température du corps, et si elle est compromise, cela affecte la capacité du chien à tolérer la chaleur.
De plus, certains médicaments ou traitements médicaux affectent l’aptitude du chien à réguler sa température corporelle. Il est conseillé de consulter votre vétérinaire concernant les effets secondaires potentiels liés à la chaleur.
Enfin, les chiens âgés ou ceux ayant des problèmes de santé liés à la mobilité peuvent avoir des difficultés à se déplacer vers un endroit plus frais s’ils ont trop chaud.
Précautions à prendre
Si vous possédez l’une de ces races ou si votre chien présente des difficultés pendant les jours chauds :
- Évitez les promenades durant les heures les plus chaudes.
- Assurez-vous que votre chien ait accès à de l’eau fraîche en tout temps.
- Créez des zones d’ombre ou des espaces frais où votre chien peut se reposer.
- N’oubliez jamais de ne PAS laisser votre chien dans une voiture stationnée, même pour quelques minutes.
En cas de signes de coup de chaleur (halètement excessif, bave épaisse, léthargie, ou comportements inhabituels), rafraîchissez-le immédiatement avec de l’eau tiède (pas froide) et consultez un vétérinaire.
