L’arrivée d’un chiot apporte beaucoup de joie dans le foyer, mais elle pose aussi la question de son éducation. En effet, une éducation canine précoce est importante pour que le chiot se développe harmonieusement et devienne un chien équilibré et bien intégré à son environnement. Mais par où commencer ?
Comprendre le comportement du chiot
Avant de débuter tout apprentissage pour éduquer son chiot, il est fondamental de comprendre son comportement naturel. Celui-ci est guidé par des instincts, des comportements hérités de ses ancêtres, comme :
- L’instinct de meute. Les chiens sont, par nature, des animaux sociaux. Dans la meute, chaque membre a une place et un rôle défini. Votre chiot cherchera naturellement à comprendre sa place au sein de votre « meute » familiale. Votre rôle est de vous affirmer comme leader pour que le chiot se sente en sécurité.
- Le comportement de prédation. Les jeux de poursuite, le fait de mordiller ou de « chasser » les objets en mouvement sont des comportements instinctifs liés à la prédation. Bien que ces comportements soient normaux, il est essentiel d’apprendre au chiot à les canaliser de manière appropriée.
- La curiosité et l’exploration. Les chiots sont foncièrement curieux. Ils explorent le monde principalement à travers leur museau. Idéalement, il faut encourager cette curiosité, tout en mettant des limites pour garantir sa sécurité.
- La socialisation. Les chiots, dès leur plus jeune âge, jouent et interagissent avec leurs frères et sœurs. Cette socialisation précoce leur apprend les codes canins, comment communiquer et comment interagir. Il est crucial d’étendre cette socialisation au-delà de la portée initiale, en exposant le chiot à d’autres chiens, animaux, humains et environnements.
- La peur. Les chiots traversent des périodes sensibles pendant lesquelles ils sont particulièrement réceptifs à de nouvelles expériences, bonnes ou mauvaises. Une mauvaise expérience durant cette période marquera longtemps le jeune chien. D’où l’importance d’offrir des expériences positives et sécurisantes.
En comprenant ces comportements et instincts naturels et en les utilisant à bon escient, vous répondrez aux besoins de votre chiot et poserez les bases d’une relation saine et équilibrée.
Les bases de l’éducation
L’apprentissage commence par des notions élémentaires telles que :
- La propreté. Le chiot doit comprendre où il peut faire ses besoins. Cela demande de la patience et une routine claire.
- La socialisation. Emmenez votre chiot dans des parcs, exposez-le à d’autres animaux, personnes, à divers bruits, et à différents environnements.
- Les ordres de base. « Assis », « couché », « pas bouger », « au pied », autant de commandements qui, une fois maîtrisés, faciliteront la cohabitation.
- La marche en laisse. Le jeune chien doit apprendre à marcher calmement à vos côtés, sans tirer.
Les méthodes d’éducation
Chaque chiot est unique, mais certaines méthodes ont fait leurs preuves. C’est notamment le cas du renforcement positif qui récompense le bon comportement et renforce ainsi la volonté du chiot de le répéter.
La redirection est également une technique efficace. Si le chiot adopte un comportement indésirable, il faut rediriger son attention vers une activité acceptable.
Les punitions sévères sont à éviter, car elles sont traumatisantes et contre-productives. En effet, un chien qui a peur est un chien qui risque de devenir agressif.
Quelle que soit la méthode que vous adopterez, il importe d’être cohérent et de toujours maintenir les mêmes règles, sans exception. Enfin, la patience est aussi importante parce qu’il sera nécessaire de répéter régulièrement les mêmes exercices tout au long de la croissance du chiot.
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