Nourrir son chien correctement, c’est lui assurer une bonne santé, une énergie stable et une espérance de vie optimale. Pourtant, face aux indications parfois vagues sur les paquets de croquettes, de nombreux propriétaires se demandent quelle quantité donner précisément. Pour aller au-delà des simples recommandations, les scientifiques Meyer, Zentek et le Dr. Blanchard ont proposé des outils permettant un calcul plus rigoureux et personnalisé.
Déterminer les besoins nutritionnels de votre chien
Cette étape est essentielle pour déterminer la quantité de nourriture qu’il faut pour votre chien. Pour comprendre les besoins nutritionnels de votre chien, vous devez considérer certains facteurs comme l’âge, la race, le poids, le niveau d’activité et les éventuels problèmes de santé de votre chien. Ces facteurs peuvent influer sur ces besoins. Le besoin énergétique d’un chien dépend de nombreux facteurs : son poids, sa race, son âge, son niveau d’activité, son état de santé, s’il est stérilisé ou non, etc. On distingue généralement deux notions clés :
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Le besoin énergétique de base (BEB) : quantité d’énergie nécessaire pour maintenir les fonctions vitales au repos.
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Le besoin énergétique d’entretien (BEE) : énergie nécessaire au quotidien, en tenant compte de l’activité et des autres facteurs.
Découvrez d’autres conseils sur l’alimentation du chien afin d’offrir à votre fidèle compagnon la nutrition qu’il mérite.
La formule de Meyer et Zentek
Meyer et Zentek, deux spécialistes en nutrition animale, ont proposé une formule pour estimer les besoins énergétiques journaliers d’un chien adulte en bonne santé :
BEE (kcal/jour) = 130 × (Poids du chien en kg)^0,75
Le chiffre 130 représente une constante métabolique de référence. L’exposant 0,75 provient du fait que le métabolisme n’est pas proportionnel au poids corporel, mais à la masse métabolique (aussi appelée poids métabolique).
Exemple : pour un chien de 20 kg :
BEE = 130 × (20)^0,75 ≈ 130 × 8,91 ≈ 1158 kcal/jour
Les coefficients de correction du Dr. Blanchard
La formule de base doit être ajustée en fonction des spécificités du chien. C’est là qu’interviennent les coefficients de correction proposés par le Dr. Didier Blanchard, vétérinaire nutritionniste. Il propose d’ajuster le résultat avec un coefficient selon le profil du chien :
| Profil du chien | Coefficient à appliquer |
|---|---|
| Chien sédentaire, stérilisé | 0,8 à 1,0 |
| Chien adulte actif non stérilisé | 1,2 à 1,4 |
| Chien très actif (sport, travail) | 1,6 à 2,0 |
| Chien âgé ou en surpoids | 0,7 à 0,9 |
| Chien en croissance | 2,0 à 3,0 |
| Chienne en gestation ou lactation | Jusqu’à 4,0 |
BEE = 1158 kcal × 0,9 = 1042 kcal/jour
Conversion des kilocalories des besoins énergétiques en grammes de croquettes
Pour convertir ce besoin énergétique en quantité de croquettes, il faut connaître la densité énergétique des croquettes, qui est généralement indiquée sur l’emballage. En moyenne, elle se situe autour de 350 à 400 kcal pour 100 g.
Si la densité est de 380 kcal/100 g :
1042 ÷ 380 = 2,74 x 100 g = 274 g/jour
Vous pouvez ensuite répartir cette ration en 2 repas par jour, soit environ 137 g matin et soir.
Surveiller la condition corporelle du chien
La condition corporelle de votre chien vous permet de connaitre son état de santé et de vérifier si cette quantité de croquettes lui convient. En effet, même avec une formule précise, chaque chien est unique. Il est donc important d’observer régulièrement :
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Son état corporel (ni trop maigre, ni en surpoids)
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Sa vitalité
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Son appétit
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La qualité de ses selles
En cas de doute, ou si votre chien a des besoins particuliers (problèmes de santé, intolérances alimentaires, etc.), consultez un vétérinaire ou un nutritionniste animalier.
Lire les étiquettes des croquettes
Les étiquettes des croquettes fournissent des informations fondamentales sur leur valeur nutritionnelle. Recherchez des croquettes qui contiennent des protéines, des graisses, des glucides, des vitamines et des minéraux. Les croquettes pour chiens existent selon l’âge et la race de votre chien et ont des compositions différentes. Choisissez celles qui correspondent aux besoins de votre chien.
La fréquence des repas et la gestion des friandises
En plus de déterminer la quantité idéale de croquettes, vous devez contrôler la fréquence des repas et la gestion des friandises. Les chiens adultes ont généralement besoin d’être nourris une à deux fois par jour, mais les chiots et les chiens plus âgés peuvent avoir des besoins différents. Évitez les friandises excessives dans l’alimentation de votre chien. Elles risquent d’entraîner un apport calorique non souhaité.
L’hydratation et un régime alimentaire équilibré
L’alimentation des chiens ne doit pas se limiter aux croquettes. L’hydratation s’avère aussi vitale pour la santé de votre chien. Il doit toujours avoir à disposition de l’eau fraîche et propre.
